焊条是涂有药皮的供焊条电弧焊使用的熔化电极 ，它是由药皮和焊芯两部分组成的 。
焊条有不同的直径和长度 ，在使用过程中一般根据构件的厚度和电流段来选择焊条的直径 。常用的焊条直径如下： Φ1.6、Φ2.0、Φ2.5、Φ3.2、Φ4.0、Φ5.0、Φ6.0
要考虑物品的使用目的、形状、尺寸、组装方法、焊接的程序、数量 ，还要根据母材的软硬度采取不同的焊接方式（软焊接或硬焊接） 。
根据焊条药皮的性质不同 ，焊条可以分为酸性焊条和碱性焊条两大类 。药皮中含有多量酸性氧化物（TiO2、SiO2 等）的焊条称为酸性焊条 。药皮中含有多量碱性氧化物（CaO、Na2O 等）的称为碱性焊条 。
酸性焊条
焊接工艺性能较好 ，对铁锈、油污及水分引起的气孔敏感性小 ，抗气孔能力较强 。酸性焊条电弧稳定 ，用交流或直流电源均可焊接 。
2. 酸性焊条的焊缝金属中氢和氧的含量较高 ，故熔敷金属力学性能较低 。酸性渣脱硫去磷困难 ，故焊缝金属抗裂性能较差 。适用于一般低碳钢和强度较低的低合金结构钢的焊接 ，是应用最广的焊条 。
脱硫、脱磷能力强 ，药皮有去氢作用 。焊接接头含氢量很低 ，故又称为低氢型焊条 。碱性焊条的焊缝具有良好的抗裂性和力学性能 ，特别是冲击韧性高 。
缺点：对油、锈、水等的敏感性强 ，要求坡口清理、焊条烘干严格 ，否则易产生气孔 。由于电弧燃烧稳定性较差 ，一般采用直流反接 。
碱性焊条工艺性能较差 ，一般用直流电源施焊 ，主要用于重要结构（如锅炉、压力容器和合金结构钢等）的焊接 。
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